O diagnóstico só veio com o uso de um novo método. Os médicos retiraram do sangue todo material genético humano. Isso facilitou encontrar o vírus, que foi identificado em um sequenciador genético.

“A gente desenvolveu esse método no próprio laboratório, é um método completamente nacional. Esse método, na verdade, foi o que nos permitiu fazer o diagnóstico dessa doença, porque não é um vírus que nós estivéssemos pensando, acho que ninguém ia pensar num vírus que não estava presente há mais de 20 anos no nosso país”, avaliou João Renato Rebello Pinho.

O vírus é transmitido por fezes e urina de roedores silvestres, em mata densa. A transmissão entre pessoas pode acontecer se houver contato com secreções, como saliva e sangue. Por isso, pelo menos cem pessoas que estiveram com o pintor ou examinaram material dele estão sendo monitoradas.

A doença começa com sintomas como febre, mal-estar, sensibilidade à luz, dor de estômago, intestino preso, dores musculares. Depois, pode apresentar comprometimento neurológico, hepatite, dor na barriga, hemorragias.

As autoridades de saúde dizem que não há motivo para pânico.